小麦のリーダーが価値を獲得するための新しいアプローチを模索

オクラホマ州ENID — オクラホマ州の小麦業界のリーダーたちは、次世代が新品種や改良品種からより多くの価値を引き出し、改善された栄養とパンの品質を消費者に届ける機会を生み出すことを期待して財団を設立している。

その取り組みの中心となるのは、卓越した製粉とベーキング特性を備えた新しい遺伝子系統です。 しかし、落とし穴があります。 特殊な原料として、専用のマーケティングチャネルが必要になります。

オクラホマ州立大学が開発した新品種のライセンス供与を担当するオクラホマ・ジェネティクス社の取締役会メンバーは現在、それを達成する最善の方法を模索している。

ボイシ市近郊で農業を営むJB・スチュワート氏によると、農場で穀物を分別してエンドユーザーに直接届けることでプレミアムを獲得するという考えは、新しいものではないという。

「我々は長い間そうしてきた」と彼は言った。 「パンハンドルでは、畑に少しでも肥沃度があれば、乾燥した条件のため、高タンパク質の小麦を手に入れるのは非常に簡単です。そこで、私たちは長年にわたり品質の向上に努めてきました。実際、私たちが栽培するものはすべて、エンドユーザーに直接届けます。」

現在、OGI はそのコンセプトを次のレベルに引き上げる準備ができています。 OSUが開発した新しい実験ラインは、典型的な生地の強度の4倍であり、これにより、選ばれたベーカリーが小麦をパンに加工する方法を完全に変革できる可能性がある。

この形質 (技術的には Bx7oe と呼ばれます) は、もともと 2009 年にコロラド州立大学によって Snowmass と呼ばれる品種に導入されました。

この形質は現在、OSU小麦育種家のブレット・カーバー氏が「新しいキャリバー・ギャラガー」と呼ぶものから始めて、州内のさまざまな環境や管理システムに適したいくつかの既存のオクラホマ品種に品種改良されている。

このスーパーチャージバージョンは非常に高性能なので、パン屋は重要な小麦グルテンやその他のコンディショニング剤を排除しても、よりふわふわしたパンを得ることができるだろうとカーバー氏は述べた。

オクラホマ州小麦委員会のエグゼクティブディレクター、マイク・シュルテ氏によると、添加物の除去は、よりクリーンな成分ラベルを求める消費者の傾向にも応えるものであり、潜在的な健康への影響がよりよく理解されれば、その変化はさらに顕著になる可能性があるという。

2019年初頭以来、シュルテ氏とカーバー氏はOSUの食事の専門家と協力して、小麦の栄養プロフィールとグルテン過敏症と人間の健康への影響を研究している。 それらの研究は進行中です。

その間、この高品質のギャラガーは、指定された穀物エレベーター3社との生産契約に基づいて、約5,000エーカーの土地で25軒の農家によってすでに栽培されている。 パイロットプロジェクトから得られた20万ブッシェルの一部は種子用に保留され、残りは商業用小麦粉の試験に使用される。

クレムリンのリチャード・ヴュルフラインさんは、地元のエレベーターから打診を受けた後、総面積の約15～20％に相当する300エーカーを栽培することに同意した。 まだ代金は支払われておらず、価格も決まっていない。初期の段階では小麦は「貧弱」に見えたが、これはおそらく乾燥した気象条件と播種の遅れの影響だろうと氏は語った。

異常に乾燥した秋のため、多くの農家は11月まで小麦を植えることができなかった。 10月上旬から中旬が理想的と考えられています。

干ばつは冬の間さらに激化し、米国の冬小麦の生産状況は少なくとも過去40年間で最低レベルにまで低下し、多くの農家は実際にどれだけの小麦が収穫できるのか疑問を残した。

不利な生育条件だけが課題ではありません。 競争圧力により、農家、穀物取扱業者、製粉所、パン屋はスピードと量の増加によって価格を低く抑えようとするため、アイデンティティを維持したマーケティングはますます困難になっています。

Wuerflein 氏は、彼の地元のエレベーターが過去に、Baker's Ann や Smith's Gold など、優れた製粉と焼き品質で知られる他の OSU 品種を隔離して、付加価値を高めるアイデンティティ維持プログラムを実行しようとしたことを指摘しています。 しかし、現代の製粉業界は非常に大量の小麦を要求しているため、13の支店を擁する州最大の穀物エレベーターネットワークの1つであるファーマーズ穀物協同組合でさえ、プログラムを効果的にするのに十分な穀物を分別して供給するのに苦労していました。

他の試みも失敗に終わりました。

ポンカ市の農家、ドン・シーバーさんは、オンラインマーケティングを通じてより多くの価値を獲得しようとしていた、投資家が資金提供したIndigo Agという新興企業に近年関わっていたことを思い出した。

「彼らは、彼らが期待していた市場を見つけることができませんでした」と彼は思い出した。 「私たちの地元の生協は彼らのために10万ブッシェルを保管していましたが、契約が切れるまでにそれを移動させることができませんでした。そこで彼らはそれを1ブッシェルあたり2ドルの損失で生協に売却しました。」

シーバー社は、彼らが望む特定の小麦を栽培することで資金を得たが、インディゴ社は打撃を受け、穀物のマーケティングから炭素クレジットの生成と販売、および生物学的種子処理の微調整にシフトした。

Grain Craft などの一部の工場では、優先品種に対して少額のプレミアムを提供しています。 コロラド州では、スノーマスとその新しい派生品が、国内最大の製粉会社アーデントミルズとの契約に基づいて栽培されており、その見返りとして、1ブッシェル当たり40セントの基本プレミアムと、それを60セント以上に押し上げるタンパク質奨励金が与えられている。

OGI のリーダーは、制限が少なく、複数のエンドユーザーにオープンな独自のプログラムを構築したいと考えています。 そのために、彼らはカンザス州に本拠を置く専門マーケティング会社であるファーム・ストラテジーLLCを導入した。

農場で育った創設者のアンドリュー・ヘルシャー氏は、初めて穀物の商品化に携わったとき、製粉・製パン業界が製品を栽培する農家からいかに孤立しているかを知り驚きました。

「製粉業者やパン屋は、私たちが農場にいた時には決して考えさせられなかったことについて話していました」と彼は言う。

彼はそれを変える方法を見つけるためにファーム戦略を始めました。

ヘルシャー氏によると、迅速な通信技術と、業界内でのより良い情報共有とコラボレーションが、より強力な市場シグナルを生産者に送り返し、品質の向上に対して報酬を与えるための鍵となります。

OSU の新しいラインは、彼が「護送船団マーケティング システム」と呼ぶものを構築するのに最適です。システムは、その形質がパン屋にもたらす利点を特定し、その価値を農家に伝えることから始まります。

ヘルシャー氏の推定に基づくと、この形質は、標準的なベーカリーレシピで高価な添加物の必要性を排除し、製粉性能を向上させることによって、通常の小麦よりもはるかに価値がある可能性がある。

興味のある製粉業者やパン業者は、新しいラインからの最初の小麦が6月上旬に収穫された後、独自のサンプル生産を実施する機会が与えられる。

スチュワート氏とシーバー氏は、多くの疑問が残っていると語る。 特にオクラホマ州のように変わりやすい気候では、作物の供給量と全体的な品質に基づいて、形質の価値は年々変化するのでしょうか? 作物が失敗した場合のリスクは誰が負うのでしょうか?

「農家は、その小麦が小麦掘削機にいつ送られるのか、その潜在的な利益がどのくらいになるのかを知る必要がある」とスチュワート氏は語った。 「その時彼はそれを知るだろうか、それとも彼が知る前にそれを育てて収穫するプロセスを終えなければならないだろうか？プレミアムを差し引きできるかどうかに関係なく、その種のコストは高くなるだろう。」

しかし、OGI のリーダーたちは前進することに尽力しています。 彼らは、優れた品種をリリースするだけでは十分ではないことを認識しています。 生産者と消費者にとって価値を生み出す方法で、これらの新しい特性を市場に誘導することも必要です。

「私たちは高品質の製品を生産するための付加価値を完全に捉えることができていません。これが将来の農業の進むべき道かもしれないと私には思えます」とチャーターボードのメンバーであるホバート在住のトム・ヌル氏は語った。 2002 年の設立以来、OGI を支えています。

ヌルさんは、家族の農場を次世代に継続させるための不動産計画プロセスを完了しました。 しかし彼はまた、自分の農場を超えて、OGI のようなグループや小麦業界全体の将来についても考えています。

新しいマーケティング プロジェクトは野心的であり、詳細を決定するまでに数年かかる可能性のあるものもあります。 しかし、それは不可欠でもある、と彼は信じている。

結局のところ、すでにさらなる特殊小麦の開発が進められているのです。 OSUの育種プログラムは、イノベーションの中でもとりわけ、ブルーベリーのような超健康食品に含まれるのと同じ抗酸化化合物を含む紫色の穀粒を持つ小麦の可能性を探求している。

「今後数年間、チャンスは無限にあると思います」とヌル氏は語った。 「若い世代が参加し、私たちが始めたことを引き継いでくれるのを見るのが楽しみです。」

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